【英】彼得·约翰逊
安德鲁和妻子简正在物色一套房子。他们去见一位房地产经纪人。
“我就要来这个城里工作，”安德鲁告诉经纪人说，“我想买一套房子。”
“我能帮助你，”经纪人说，“你能够支付多少钱？”
“不超过1万英镑。”安德鲁说。
“这个城市里，大多数住房价格都在1万英镑以上。”经纪人说。
“一定有的，”安德鲁的妻子说，“我们不需要一所很大的房子，就我们两个人住。”
房地产经纪人在他的笔记本里寻找着。“我这里只有一所房子售价1万英镑，”他说，“山顶小屋。”
“这座房屋有什么问题吗？”安德鲁问。
“不！”经纪人说，“那是一座非常好的小房子。”他继续在笔记本上寻找着。“如果你们喜欢这座房子，”他说，“那就9000英镑卖给你们。”
“相信我，房屋没有任何问题。我也不知道为什么卖不出去。它距离城区10公里。”
“10公里不算太远，我喜欢乡村。”简又转向安德鲁说，“我们去看看吧？”
“好的。”安德鲁说，“看一下房子反正不碍事儿。”
他们开车不久就出了城，很快就发现了一座小屋，它坐落在一个小山顶上。
“哦，我喜欢这房子。”简一下车就看到，门前有一大片鲜艳的花朵。
“我真的弄不懂，”安德鲁说，“为什么没有人肯住这儿？这是座很不错的房屋，离城里也不远。这房子一定有什么问题。”
“能有什么问题，亲爱的？这儿挺好的。我太高兴了。”简快步跑上前。
他们走到大门口，用钥匙打开门，走进屋内。里面既干净又漂亮。
“哦，安德鲁！”简说，“这正是我想要的，对我们最合适不过了。我想上楼看看卧室。”
“早上好！”
简和安德鲁迅速转过脸来。一个老头站在大门边。
“你们喜欢这房子吗？”他问道，“你们打算买下来吗？”
“我们正在考虑这件事。”安德鲁说。
“很好！”老人说，“我每周来这儿一次，清扫房间。”
“我打算去看一看卧室。”简说。
“啊，对了。”老头说，“那些卧室。哦，告诉我，你们住在城里吗？”
“噢，不。”简说，“我们刚来这儿。”
“我在这座城里得到了一份新的工作，”安德鲁说，“所以我们在找房子。”
“是嘛！”老头说，“哦，关于这座房屋，经纪人都跟你们说了些什么？这儿发生过的一切，他告诉你们了吗？”
“不，”安德鲁说，“他没有。他跟我们说，这房子卖不掉。就这些。怎么？这房子还真有什么问题不成？”
“哦，不！”老头说，“这房子这建筑一点儿问题也没有，人们只是不喜欢住在这儿。”超然客公众号
“可是为什么？”简问道。
“是因为那个姑娘，”老头说，“一个男人杀害了他的妻子，就在这儿，在其中一个卧室里。他们都非常年轻，就像你们这样。”
“哦，不！”简尖声叫道。
“他杀了那姑娘并把她埋在地下，就在花丛中。”老头说，“但是警察从来没有找到过她的尸体。人们说，她有时还回到房子里来。她走向卧室，站在床边……”
“哦，不！”简大叫，“请别再往下说了！”
“如果你们买下这座房子，我可以当你们的园丁。说不定还能在院子里挖到那个姑娘。”他说着就转身走出门外。
简和安德鲁相互对视着，安德鲁说：“我才不相信那个故事哩。我们去看看卧室吧？”
“不！”简说，“不要，安德鲁，不要！我不知道这故事是真的还是假的，但是我不敢住在这儿，那个姑娘，她……”
“可是我们再也找不到一座只卖9000英镑的房屋了。”安德鲁说。
“对不起！安德鲁。我害怕。”她双手捂住脸，“带我离开这儿，安德鲁，求你了。”她冲出房屋，钻进汽车。安德鲁走在其后。“我们该对经纪人怎么说？”他问她。
“哦，就跟他说这房屋离城市太远。”她说。
汽车一开走，老头就走回山顶小屋。他用钥匙打开门并走进去。他走进楼上的一间卧室。地板上有些旧衣服，还有一张用旧衣服铺成的床。小桌子上还有旧的食物，桌子边正坐着一位老太婆。
“他们差点就上来了。”她说。
“是的，我知道。”老头说，“我差一点就太迟了，但是我跟他们说了那个故事，那女的信以为真。”他大笑不止，“女人总是这样。他们绝对不会再来了。”
“很好。”老太婆说，“我们又可以在这儿待一两个月了。”
“一两个月？”老头说，“再待一两年！”
（有删改）
1. 下列对文本相关内容的理解，正确的一项是（ ）
A. 安德鲁希望能买到一座价格不超过1万英镑的房子，可经纪人说有一座山顶小屋售价1万英镑时，他又怕房子有问题，充分体现他对经纪人的不信任。
B. 安德鲁和简都梦想有自己的美好的房子，但是两人在买房时关注的重点不一样：安德鲁更在乎房子的价格，而简只在乎房子的环境是否合乎心意。
C. 简原本很喜欢山顶小屋，但一听老头说这个房子出过人命案，就吓得赶紧离开，不再考虑这个房子，也许很多人都会这样做，她行为可视为人之常情。
D. 小说作者虽然对这对老夫妻的窘境表示同情，但对他们这样的欺诈手段同样表示不满，对他们的态度就像鲁迅对国人的态度“哀其不幸，怒其不争”。
2. 下列对文本艺术特色的分析鉴赏，不正确的一项是（ ）
A. 小屋环境的优美与其内饰的干净漂亮，既照应了经纪人说的这是一座很好的小屋，又和下文老头讲的故事的恐怖形成对比。
B. 地产经纪人推荐小屋，安德鲁担心小屋有问题，安德鲁夫妇放弃小屋，老夫妻竭力保住小屋等情节都围绕“山顶小屋”展开。
C. 小说叙述视角发生转换：安德鲁夫妇离去后，小说视角转移到老人身上，使原来被隐藏的信息显示出来，结局出人意料。
D. 小说主要通过人物对话展开并推动故事情节，描写简洁生动，给读者以身临其境之感，充分激发了读者的阅读兴趣。
3. 读书小组要为此文写一则文学短评。经讨论，小组成员提出一组关键词：生存·人性，请围绕这组关键词写出你的短评要点。
4. 关于小说主人公，有人认为是安德鲁夫妇，有人认为是寄居在小屋中的老夫妻。对此，你有怎样的看法？请结合小说谈谈你的观点。
参考答案
（1）C
解析
A.“充分体现他对经纪人的不信任”的说法缺乏依据，安德鲁的想法是正常的人性表现。
B.“而简只在乎房子的环境是否合乎心意”错误，简对房子的环境很满意，但她一听说房子有过人命案，马上就离开了，可见，环境只是她看中的一个方面，而且简也不是不在乎房子的价格。
C.正确。
D.“对他们这样的欺诈手段同样表示不满”“哀其不幸，怒其不争”错误，作者并未在小说中表现出自己的感情倾向，只是客观地反应普通民众的生存现实及人性。
故选C。
（2）C.“小说叙述视角发生转换”错，小说叙述视角始终不变，为第三人称外视角。
（3）①老人为了住在小屋而编造故事恐吓看房人，体现了穷人生存的不易和他们的生存智慧。②安德鲁夫妇购买山顶小屋的过程和老人居住小屋的方法，表达了作者对小人物生存困境的同情和对人性弱点的揭示。
（4）观点一：安德鲁夫妇。①小说的主要情节都是围绕安德鲁夫妇买房子到喜欢小屋到被恐吓离开小屋的经过展开。②安德鲁夫妇对待小屋的态度变化推动了情节的发展，造成了情节的跌宕起伏。③小说的主旨也体现在安德鲁夫妇身上：关注在城市打拼的年轻人的生存困境，为那些因为听信他人或过于害怕未知的危险而放弃生命中的追求的人可惜。
观点二：寄居在小屋中的老夫妻。①与安德鲁夫妇相比，他们才是小屋真正的主人，②虽然小说到后半部分才提到老头，最后才出现老太太，但前面安德鲁夫妇买房的经过都是为老夫妻的出现所做的铺垫。③小说的主旨也体现在老夫妻身上：作者同情老夫妻居无定所的悲修遭遇和贫困的生活。
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